TRIUNFO DEL MANCHESTER EN EL OLÍMPICO (0-2)
Se ha hecho mayor el Manchester United. Suficientemente maduro para acompañar su habitual sentido del ritmo y del espectáculo con el poso adecuado para manejar incluso aquellos partidos cerrados, trabados y muy tácticos en los que, en principio, aparecería con desventaja por su apuesta franca de fútbol agresivo y vertigonoso. La Roma le planteó un jeroglífico, pero supo salir del paso sin adornarse, con la firmeza del que se siente seguro en la ruta hacia el título (0-2).
El Manchester ganó sin necesidad de ser el verdadero Manchester. Se adaptó a las circunstancias de un partido con más orden que improvisación y se marchó ganador de Roma gracias a su frialdad y, sobre todo, a una jugada, la del 0-1, que marcó diferencias en medio de calculadoras y pizarras. La Roma, que se lanzó a la aventura y se desató en la segunda parte, no mereció un castigo tan severo, pero volvió a ser castigada por un enemigo letal.
Fue muy cerca del descanso. El partido parecía destinado al empate sin goles cuando Rooney encontró una rendija por la que pasar el balón entre un bosque de piernas romanistas. Scholes prolongó la acción ligeramente esquinado, pero supo sacar el centro perfecto y medido. Un regalo para Cristiano, al que se le caen los goles de los bolsillos y ya hasta marca de cabeza. Su remate de ayer fue inapelable. Irrumpió como un elefante en la tienda de la Roma y se llevó todo el género con un testarazo que incluyó un golpe con Mexes.
La Roma había conseguido hasta ese momento anular todo el potencial ofensivo de su rival con un elogiable esfuerzo en la presión. No se acercó a Van der Sar, pero tampoco sufrió hasta ese momento decisivo. En el reparto de golpes no sólo sobrevivía sino que se sentía ganadora a los puntos. Pura ilusión, porque el líder de la Premier puso en su sitio a una escuadra que dejó atrás al Madrid, pero que se encontró con otra cosa muy distinta, un equipo con peso, jerarquía y autoridad.
El Manchester, que pobló el centro del campo con Anderson, Scholes y Carrick para no quedar en inferioridad en la zona neurálgica ante la tropa de medios llegadores de Spalletti, se acomodó a la espera de su momento. Sufrió en el arranque de la segunda parte ante el ímpetu romano, pero clavó el aguijón definitivo con un gol afortunado de Rooney tras error de Doni.
Con 0-2, Cristiano encontró espacios y el Manchester jugó ya a placer y rondó la goleada a la espera de la semifinal. ¿Ante el Barça?. La Roma claudicó ante la evidencia.